Forts d'un différentiel de +12, ce sont des joueurs épuisés, mais ô combien motivés, qui se sont amenés sur le terrain pour disputer l'une des rares finales de leur histoire, en ce 3 juillet dernier. En effet, il faut préciser que l'équipe menée par Ghislin Chabot et Carl Verrier n'a pas souvent eu l'occasion de se rendre si loin en tournoi. Formée du même noyau de joueurs depuis les trois dernières années, l'équipe et leurs partisans ont dû traverser beaucoup d'obstacles pour aujourd'hui être rendus à un match de la médaille d'or et pour trôner premiers au classement général de leur saison. C'est donc peu dire que d'affirmer que la soif de la victoire était bien présente et que l'esprit d'équipe était au rendez-vous pour ce match ultime.

Après 4 matchs disputés sous une chaleur accablante, l'équipe s'amène sur le terrain de l'université de Trois-Rivières, ville hôtesse du tournoi, avec 4 joueurs blessés, prête à affronter le deuxième finaliste, Chaudière-Appalaches. Il n'y a pas à dire, il faudra se battre pour le titre malgré la lourdeur et la chaleur de cette fin de journée.

Le match commence en force avec un excellent but de Samuel Cardin dès la 10e minute de jeu. Après avoir annulé 0 à 0 lors du match des qualifications contre la même équipe, c'est un soulagement que la glace est enfin brisée et surtout, brisée par notre équipe. La troupe adverse tente immédiatement de renverser la situation et trouve une brèche dans notre brigade défensive, aussi infime soit-elle. Or, leur tentative est rapidement contrée par un robuste sprint digne du défenseur central Philippe Guillemette. Le travail acharné de l'équipe Sprint lui vaut rapidement plusieurs coups francs en sa faveur et mène à une autre tentative de l'ailier Cardin, trônant au deuxième rang des buteurs du tournoi, à égalité avec 2 autres joueurs. Cependant, faute d'une déformation professionnelle, lui qui est gardien de but en premier lieu, son tir puissant passe par-dessus la barre horizontale et les partisans devront suspendre leurs acclamations. Le jeu se poursuit et, fidèle à sa réputation, le capitaine Guillaume Gauthier se fait entendre sur le terrain en guidant ses pairs, en les supportant dans leurs choix de jeu et bien sûr, il fait sentir sa présence par son appui offensif et défensif. Notre gardien David Langlois se démarque aussi par ses arrêts sur deux coups francs adverses, l'un à 5 pieds de notre zone de réparation et l'autre à 10 pieds. Alors que la première demie tire à sa fin, notre domination au centre du terrain est foudroyante. L'excellent joueur demi-offensif Nicolas Delisle-Jubinville alimente de brillante façon l'attaquant Philippe Chabot en lui servant une passe au centre de la défense ennemie et lui permet ainsi de s'échapper, lancée qui se terminera malheureusement par l'arrêt du gardien adverse. Delisle-Jubinville n'aura pourtant pas fini de nous éblouir alors qu'il orchestre un jeu qui mènera au but de l'ailier Guillaume Gallant-Lemay sur une belle passe d'Alexis Garant, avec encore 5 minutes à faire à la première demie. C'est alors 2 à 0 et les IAHIAHIAHOH! Let's go le Sprint let's go! fusent des estrades au terrain alors que les partisans manifestent leur joie et libèrent leur stress par le fait même. Les joueurs célèbrent, mais ils décident de ne pas s'asseoir sur leur avance en menaçant par un coup de pied de coin, tentative qui sera tantôt suivie de l'annonce de la mi-temps.

La deuxième demie offrira par la suite aux supporters de belles pièces de jeu. En passant par les belles percées possibles grâce à la belle vision de jeu de nos joueurs, par les excellents jeux offensifs et les passes impeccables, par les jeux de pieds à vous couper le souffle et par son énergie venue de nulle part, l'équipe épate la galerie par son savoir-faire si impressionnant. Notre défensive est solide, rien ne passe! Enfin, sur un coup de pied de coin des plus précis, Delisle-Jubinville se paie un saut en hauteur et frappe le ballon de la tête avec un synchronisme spectaculaire et concrétise son attaque en marquant le troisième but de sa troupe, en milieu de deuxième engagement! C'est l'euphorie sur le terrain; les joueurs sentent la victoire qui approche! Toujours premiers sur le ballon, ils ne laissent aucune chance à leurs adversaires de reprendre confiance et d'espérer une remontée. À travers leur agressivité, ils savent rester gentlemen, et ce, même devant une équipe contre laquelle les esprits s'étaient échauffés la veille. Quelques attaques de l'autre équipe semblent menaçantes sur le coup, mais ce qui est plus inquiétant, c'est la pluie qui commence à se faire sentir. Il ne faudrait pas que l'orage vienne gâcher un si beau moment! Les doigts croisés, la foule regarde les dernières minutes du match qui se ponctuent entre autres par des tentatives de percées de l'escouade adverse, des éclairs lointains et malheureusement, du premier but contre du tournoi, compté sur un coup franc à 4 minutes de la fin. Ce sera par contre la seule réjouissance des joueurs de Chaudière-Appalaches alors que l'arbitre sonne la fin du match, alors qu'il sonne la victoire!

Sous un ciel noir, les joueurs célèbrent en sautant, criant, courant et en passant sous la haie d'honneur érigée par des parents dont la présence et les encouragements ont été fortement appréciés durant ce long week-end. C'est donc sous une tempête de pluie que le Sprint masculin U-14 AA s'est vu remettre sa première médaille d'or et même si le soleil n'était pas au rendez-vous, les réjouissances, elles, l'étaient!
Félicitations encore une fois à toute l'équipe de la part de leurs dévoués partisans et merci de cette fin de semaine hautement chargée en émotions. Ce n'est que partie remise et promesse d'avenir!